普段の買い物では、なるべく裏のラベルを見て「国産」を選ぶように気をつけている方は多いのではないでしょうか。
私もスーパーで野菜を買うときは原産国を必ずチェックするようにしています。
しかし、ここで一つ大きな壁にぶつかります。そう、「外食」です。
外食だと原産国がわからない現実
外食店舗のメニューを見ても、一品一品の野菜がどこ産なのかまで書かれていることは稀です。
価格帯や流通の規模を考えると、「おそらく中国産などの輸入野菜が使われているだろうな…」と推測はできるものの、はっきりとした産地まではわかりません。
「じゃあ外食を一切やめるか？」というと、仕事の付き合いや家族・友人との外食、忙しい日の息抜きなどを考えると、現実的に外食をゼロにするのは非常に難しいものがあります。
食の安全は気になるけれど、外食も楽しみたい。この葛藤にどう折り合いをつけるべきなのでしょうか。
外食と上手に向き合うためのヒント
完璧に避けるのが難しい以上、現実的な対策を取りながら過度に不安がりすぎないバランスを見つけることが大切だと感じています。
1. 産地情報を公開しているお店を選ぶ
最近では、大手チェーン店を中心にWebサイトや店頭で主要食材の原産地一覧を公開しているお店が増えています。事前に確認し、国産比率の高いお店を外食の選択肢に入れておくのが一つの手です。
2. 「家での食事」と「外食」でメリハリをつける
すべての食事で100点を目指すと、外食そのものがストレスになってしまいます。 「家で自炊するとき（7〜8割）はしっかり国産を選んでコントロールする」「外食（2〜3割）の時は割り切って楽しむ」というように、トータルでのバランスで考えるのが精神的にも楽です。
3. メニュー選びを少し工夫してみる
カット野菜や冷凍ブロッコリー、付け合わせのキムチなどは輸入野菜が使われやすい傾向にあります。気になる場合は、国産を押し出しているメニューや、肉・魚メインの料理を選ぶといったちょっとした工夫も有効です。
食の安全と上手な距離感
日本の輸入検疫では残留農薬などの厳しいチェックが行われているため、過度に恐れる必要はないという見方もあります。
とはいえ、心理的な安心感やこだわりも大切にしたいところです。
「食の安全を守りたい」という意識を持ちつつも、ガチガチに縛られすぎて日常の楽しみを損なわないよう、自分に合ったほどよい距離感を見つけていきたいですね。
